地处西亚的死海，其北面有约旦河流入，南面有哈萨河流入，但没有水道和海洋通连，湖里的水只进不出。由于死海所在地区炎热干燥，气温高，蒸发强烈，水分蒸发后盐分却留了下来。年深日久，湖中积累的盐分就越来越多了，使死海变成世界上最咸的湖泊，含盐量高达230‰--250‰。即十斤湖水中含有两斤盐，是一般海水含盐量的七倍。

　　由于含盐量高，湖水比重为1.172到1.227，超过人体的比重，所以在死海中游泳人平躺在水面上也不会下沉。因为死海中含盐量太大，所以湖水里除了某些细菌外，其它生物都不能生存，沿岸草木稀少，湖泊周围死气沉沉。故称之为“死海”。