日前，新华网记者从广州海洋地质调查局了解到，“海洋四号”调查船首次在南海北部海域发现可以证实可燃冰存在的可靠标志——冷泉，这一发现充分证实，在中国南海北部海域最终直接找到可燃冰的日子已经为期不远。

　　中国海洋天然气水合物勘查航次首席科学家、广州海洋地质调查局总工程师黄永样介绍说，可燃冰是地球上尚未开发的储量最大的潜在能源，被誉为“21世纪最理想、具有商业开发前景的新能源”。从1999年12月国土资源部及中国地质调查局部署开展中国南海北部可燃冰资源调查以来，4年来总共投入近亿元从事与可燃冰相关的勘探和研究工作。这次“海洋四号”调查船的发现，实际上间接证实了南海北部海域存在着可燃冰。

　　黄永样表示，目前该结论已得到了国际可燃冰知名资深专家、德国基尔大学海洋地球科学研究中心主任Erwin·Suess教授的认同，他认为这一发现首次证实中国南海存在与可燃冰相关的冷泉。